周圍的世界正在努力打造將徹底改變制造業(yè)的第四次工業(yè)革命。Stephen Powney向西門子公司（Siemens）談論德國的“工業(yè)4.0（Industry4.0）”。 


    未來技術和計算機塑造世界的想象無處不在：好萊塢電影充斥著各種想象——在《全面回憶（TotalRecall）》中一個公司銷售休假記憶植入，在《少數派報告（MinorityReport）》中廣告可進行視網膜掃描識別，而令人不安的是，在《終結者（Terminator）》中防御系統(tǒng)“天網（Skynet）”有自我意識。 雖然其中一些是牽強的，但有些比你想象的更接近現實。在全球制造業(yè)，發(fā)展正在進行，人、產品和機器之間的星系技術（IT）互動轉向另一個水平。 


    德國的這些努力都被貼上了“工業(yè)4.0（Industry4.0）”——“第四次工業(yè)革命”的標簽。 


    這是德國政府的項目，涉及西門子公司等大型公司。 


    基于網絡物理生產系統(tǒng)，該倡議旨在建立智能的工廠，特點是適應性強、資源效率和人體工程學，以及集成的客戶、業(yè)務合作伙伴和價值過程。 


    西門子公司的數字化工廠事業(yè)部的全集成自動化（TotallyIntegrated Automation，TIA）市場營銷負責人WolfgangSchroeder指出：“從一開始我們就一直在項目中。我們看到我們的行業(yè)不斷發(fā)展。在西門子公司，我們試圖把重點放在對我們的客戶來說重要的主題——重點是生產，從產品設計到實際生產的產品的有關生命周期。我們的活動重點放在發(fā)展數字企業(yè)平臺，所有制造過程及產品設計，對所有需要的數據進行數字展示。如今，盡管有軟件參與，很多數據還是人工處理（一些列表）。缺少的是這一切之間的聯系。我們的大愿景是能夠連接所有的軟件，以創(chuàng)建真正的實惠。汽車制造業(yè)是一個很好的例子，因為每個人都了解最終產品。這是一個真正推動這個主題的重要產業(yè)。當汽車制造商設計產品時，有很多數字數據——從最初的汽車設計，到第一次測試，以及你開始思考如何生產汽車的階段。” 


    你認為你需要什么樣的機器，以及在生產過程中以什么順序，以及在哪里優(yōu)化流程。那么下一步工廠需要什么來建造。 


    “一旦生產運行，我們不斷地想知道生產性能是什么，質量是什么。我們需要跟蹤——有什么問題嗎？我們需要停下維護嗎？能源效率怎么樣？有了這個數據鏈，我們需要生產過程中前一步開始的數據。舉例來說，有人買新型汽車，幾個星期之后他們發(fā)現一個問題，可能是門的問題。汽車制造商希望避免生產一輛門出現故障的車，因為在當今的生產世界，不僅要改變設計，還要改變生產鏈來實現它，這可能需要相當長一段時間。如果你有所有過程的數據，那么每個人都可以立即獲取，并在幾小時或幾天內可以實現對車間的改變。” 


    Schroeder先生指出，在人造板制造行業(yè)，產品質量和原料的高效利用是非常重要的。 


    他指出：“對于人造板行業(yè)，‘工業(yè)4.0（Industry4.0）’與汽車業(yè)完全不同。” 


    Pfleiderer公司位于諾伊馬克特（Neumarkt）的刨花板工廠2013年建成，應用最新的軟件和控制系統(tǒng)，并可作為板材產業(yè)邁向工業(yè)4.0（Industry4.0），如何進行的例子。 


    “Pfleiderer公司的例子，我們有一個應用程序，由于用迪芬巴赫公司（Dieffenbacher）改進的算法的自動化功能和跟蹤使用的材料，我們可以減少使用的原料。開始時看起來節(jié)省量少，但是當你考慮到Pfleiderer公司生產的大批量板材，實際上可以節(jié)省大量資金。” 


    Schroeder先生強調，Pfleiderer公司工廠是西門子公司S7-1500PLC控制器第一批工業(yè)用戶之一。 他稱：“但工業(yè)4.0（Industry4.0）尚不存在。實現工業(yè)4.0（Industry4.0）仍然需要許多年。很難說什么時候，但將需要更多的數據集成。” 

 
   Schroeder先生表示，產品開發(fā)和制造規(guī)劃流程的進一步數據集成是板材生產行業(yè)下一個大步向前的領域。 

  
  “當一個人造板制造商決定生產新型板材時，使信息傳達到機器前需要許多小時的工作。客戶期待越來越多的產品，不同厚度，不同形式。每個客戶期待不同。很明顯只有用數字進程可以經濟地進行生產變化。” 


    在未來，可以看到生產商能夠迅速切換生產不同板材，同時實現高生產量。 “這將是最大的有影響力的變化之一。有高程度定制化的要求，而且我認為有很大潛力。這取決于我們提供解決方案，使這個日益增長的定制化生產具有競爭力。” 


    近年來西門子公司一直將自己定位在能夠有助于各類規(guī)模化生產。2007年，其收購了UGS公司（一家產品生命周期管理和制造流程管理軟件公司），該公司的產品包括Tecnomatix。該產品構成了西門子公司產品生命周期管理軟件（PLMSoftware）的主要部分。 


    “我們正在演變成一家不僅是自動化設備供應商的公司。我們可以為整個價值鏈提供行業(yè)軟件。這就是我們如何看待我們的未來，而且我們有充分的準備。工業(yè)4.0（Industry4.0）是未來的愿景。” 


    令人欣慰的是，西門子公司并不期待無人的工廠，并且表示始終需要工作人員。 “西門子公司有工廠，有很多生產線，完全自主工作，我們只需要工人進行維護、監(jiān)視和物流。但這取決于你所在的行業(yè)。我們需要人來確定在哪里優(yōu)化生產。”